芝加哥位于美国中西部的伊利诺伊州，东临壮丽的北美五大湖之一密歇根湖，著名的国际金融中心之一，全美人口第三大城市（仅次于纽约和洛杉矶）。
来芝加哥的旅客，最好多带几件衣服，以适应此地气候特点。如果一月份正好在马路口碰上密歇根湖刮来的刺骨寒风，你就能体会到这个外号的份量。风还不算芝加哥的唯一气候特点，它温差之大也是远近闻名的，冬季气温会低于摄氏零下30度，夏季气温会高过摄氏40度，都是有过的纪录。如果你冬季来到芝加哥正好遇上特别暖和的天气，可别误以为芝加哥的冬季温暖如春，这里的天气是变化无常的，马路上常看到电动报告牌，上面显示时间，下面显示温度，一分钟换一次，恐怕也和这变化莫测的天气有关。
被称为最具美国特质的城市，它将中北部与世界遗留的文化及美食景观融为一体。
美国著名作家诺曼·梅勒曾写道：“芝加哥是一座伟大的城市，它也许是美国硕果仅存的伟大城市”。芝加哥也被誉为全球十大最富裕城市，富裕指数仅次于东京、纽约、洛杉矶，排名世界第四。芝加哥的天际线更是全球十大天际线之一。芝加哥市是1871年的大火之后重建的，市区内摩天大楼之多，仅次于纽约，是美国摩天楼第二多的城市，截止到2010年10月，芝加哥超过100米的摩天楼数量达到1204座，数量仅次于香港、纽约。当今全世界5座最高的摩天大楼有3座在芝加哥，市中心的西尔斯大厦是美国第一高楼，高443米。芝加哥有46座博物馆、200多家剧院。市区的芝加哥艺术博物馆、科学和工业博物馆、菲尔德自然博物馆、舍德水族馆和阿德勒植物园等均属世界一流。芝加哥艺术博物馆是美国四大艺术博物馆之一，收藏着价值2.5亿美元的艺术品。
芝加哥是美国主要文化教育中心之一。大市区内有95所大专院校，建于1891年的芝加哥大学享有国际声誉，该校的东方研究所和博物馆以收藏东方艺术珍品著称；还有伊利诺伊大学、伊利诺伊理工学院、西北大学等著名学府。耸立在城中心的古老水塔，是芝加哥城1871年大火后幸存的历史文物。芝加哥艺术学院是美国顶尖的艺术教育机构之一，由博物馆和学校两部分组成，建校于1866年。其博物馆以收藏大量印象派作品以及美国艺术品着称，如莫奈、修拉、梵高、爱德华·霍普等人的作品。其学院则旨在培养视觉艺术人才，曾就学的有华尔特·迪士尼、乔治亚·欧姬芙、奥森·威尔斯、闻一多等。
芝加哥著名的地标有云门、白金汉喷泉、海军码头等等的艺术文化建筑。等着你来亲自体验一下。
匹兹堡位于美国宾夕法尼亚州西南部，在奥里格纳河与蒙隆梅海拉河汇合成俄亥俄河的河口，为宾夕法尼亚州第二大城市。
匹兹堡是一个高等教育实力雄厚的城市。匹兹堡有两所名牌大学：匹兹堡大学和卡内基梅隆大学。
匹兹堡大学是一所始建于1787年的，历史悠久的综合性公立大学，在全美公立大学中排名前20以内。她的医学院、生物技术、哲学、信息科学和国际研究在美国大学中名列前茅，是美国最好的研究型大学之一。
卡内基梅隆大学是美国顶尖的私立大学,与匹兹堡大学仅一街之隔。卡内基梅隆大学成立于1900年，她的工学院、商学院、艺术学院、公共管理学院以及计算机科学等都享有盛名。其计算机科学和麻省理工学院、加州大学伯克利分校、斯坦福大学并称CS（计算机科学）四大名校，常年与其他三校并列全美计算机第一，在世界享有盛誉。
