时光流转，十九世纪中期，新奥尔良优良的海港与运输便利使其成为南方最具吸引力的大城市。除了法国人，西班牙人和拉美贵族，以及美国的北佬大量南迁，欧洲爱尔兰与德国移民也大量涌入，意大利人，希腊人，克罗地亚人，菲律宾移民都很常见。一直到二十世纪初，外国移民进入新奥尔良的人口比美国人自己还要多，这里成为了名副其实的文化融炉。
老城“法国区”具有欧洲古城风貌。以杰克逊广场为中心，保留着许多早期法国、西班牙式建筑；西南部是著名的花园区，博本街的夜总会和皇家街的古董店颇为著名；“法国区”以西，隔运河大街是新城行政和商业区；运河大街和圣查尔斯大街是新城最繁华的商业街，庞恰特雷恩湖区为游览胜地，建有占地印7公顷的市立公园。
休斯敦的官方绰号为“太空城”，因为它是约翰逊航空中心的所在地，任务监控中心也设在这里（因此，“休斯敦”是在月球上说的第一个词）。许多当地人喜爱称作“牛沼城”。其他绰号还有“H镇”、“脚爪城”或“蒙古城”。
休斯敦以其能源（特别是石油）、航空工业和运河闻名世界。休斯敦港是世界第六大港口，美国最繁忙的港口，外轮吨位第一，不分国籍则居第二位。财富500强总部仅次于纽约市。休斯敦是德克萨斯医疗中心的所在地，世界最大和最重要的研究和治疗机构的集中地。休斯敦还是美国27个超过170万人口的重要大都会地区中生活消费和房价最低的。休斯敦被全球化和世界城市研究小组称为“全球城市”。
休斯敦的文化生活丰富多彩。休斯敦芭蕾舞团组建于1955年，系全美五大芭蕾舞团之一。休斯敦歌剧院是全美五大歌剧院之一。艾利话剧院创建于1947年，1996年获托尼最佳地方剧院奖。休斯敦火箭队（篮球，我国运动员姚明曾效力于此队）、太空人队（棒球）、得克萨斯人队（橄榄球）名扬全美。每年三月举行的牧人竞技比赛极具“西部”特色，在此期间进行的牲畜交易会在世界同类交易会中规模最大。
休斯顿国际艺术节(International Festival) 五月：Art Car Parade 艺术车展，可能叫“怪车展”更合适，在五月的第二或第三个周六；六月：Juneteens celebration，庆祝1865年6月19日休斯顿解放黑奴；七月四日：美国国庆（独立节）焰火；八月上旬：莎士比亚戏剧节（Shakespeare Festival)，地点为米勒露天剧院(Miller outdoor theater) ；八月下旬：热气球比赛（Ballunar Liftoff Festival），地点为休斯顿太空中心；十月下旬：航空展（Air Show），地点为休斯顿东南部阿灵顿机场(Arlington Field)； 十一月最后一个星期四：感恩节游行；十二月：假日灯光（Holiday Lights)，地点为Hermann Park，时间为每周五至周日晚。
