我钻进了北约预警飞机（多图）
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眼看世界（三） —我钻进了北约预警飞机
在德国、荷兰、比利时三国交界处有一片辽阔的牧场，驮着“大盘子”的波音707飞机不时钻出树林，越过那些懒洋洋的牛群的头顶，飞向不知名的远方——这里就是北约预警飞行大队盖伦基兴空军基地。
盖伦基兴空军基地最早是英国在第二次世界大战后在兴建的，从1953年到1968年期间，英国一直利用这个空军基地为英国担负战斗机的装配任务。1968年3月，英国将这个战斗机装配基地移交给德国空军，随后，这里就成了德国SS潘星Ⅱ式导弹基地，并得到了美国陆军第85野战炮兵部队的支援。1977年，美国空军研制成功了新型的预警飞机并开始装备使用。这种被称为“望楼”的E—3A预警飞机在1980年被部署在盖伦基兴空军基地。
盖伦基兴空军基地戒备森严，所有前往采访的记者的车辆一律被挡在门外的一块空地上。在基地大门口执勤的官兵有卫兵、宪兵，还有两位国际宪兵，他们个个荷枪实弹，如临大敌。
在军事新闻中心门口的桌子上，摆着两个纸箱，我以为是发给记者的纪念品，就随手抓了两个，结果基地发言人说，那是给记者准备的防噪音用的耳塞，因为今天北约第二架预警飞机将飞往美国本土。为迎接各国记者的到来，基地不但允许记者上机自由参观、拍摄，还准备了另外两个架次的预警飞机的起飞演练。
由于绝大多数都是西方国家的记者，中国记者的出现令大家感到有些惊奇，我刚刚在现场做完出镜报道，就有两位德国记者围了上来，问我们的姓名和新闻单位。
北约在欧洲共有24架空中预警飞机，其中17
架“望楼”E－3A预警飞机部署在盖伦基兴空军基地，另7架E－3D型预警飞机驻扎在英国的沃丁顿空军基地。
盖伦基兴空军基地占地1530英亩，这里的洲际导弹在1981年迁走以后，辟出了一条宽45米，长3400米机场跑道。我看到在停机坪上共有8架预警飞机，跑道尽头的那架预警飞机已经开始滑行，当它冲到我们目前时，驾驶员拉起了操纵杆，E－3A预警飞机带着呼啸迅速升空，并很快消失在迷茫的云雾之中。
E—3系列预警飞机的第一架原型机的试飞时间是1975年，1977年第一架预警飞机交付使用，当时的销售价格是7000万美元。到1978年5月，美国已生产8架飞机，并初步形成作战能力。到1984年6月，原订的34架E－3系列飞机全部交付完毕，按计划这些飞机中的三分之一驻扎在国外，作为防空警戒与战术空军的空中指挥机，其余驻扎在美国本土，用于本土防空和作为后备力量。
E－3预警飞机的主要型别有E－3A、B、C、D四种。E－3A“望楼”预警飞机为美军的首批生产机型。其机体采用的是波音707机型，只是顶部安装了支撑雷达天线的两根力臂。
到目前为止，E—3A仍然是世界上性能最好的一种全天候、远航程、高空高速预警飞机，它能监视空中，地面和海上目标，其正常飞行时速800公里，飞行高度可达12000米，不进行空中加油可续航10小时以上，最大航程12000千米，最大起飞重量150吨。
由于参观和采访的记者比较多，基地特意开放了两家预警飞机，走进满是精密仪器的机舱，我好似刘姥姥进了大观园，好在手头有一份基地散发给每位记者的图谱和说明材料，上面提到机舱内可载乘员17名，并标出了相应的位置，其中机组成员4人，包括2名驾驶员，1名飞行机械师，1名领航员。由于驾驶舱挤满了人，我决定先从驾驶舱后指令长的位置看起。
机舱中间部位有12名系统操纵人员，这些系统操作人员分别负责操作通信设备、计算机、雷达和9个多用途控制台，它们分别负有敌我识别器、数据处理、通信、导航等功能。与机背上椭圆型雷达安装位置相对应的部位是一名雷达操纵员。我问站在雷达操纵台附近的一位德国军人这部机器是干什么用的，这位德国军人只是说是通讯仪器，我问他是否可以介绍一下，军人说不能。国际电台的记者老李掏出笔记本说，你能告诉我你的名字吗？军人说不能。我看到基地发的材料上说，预警飞机背部的雷达天线罩为椭圆截面，直径9.1米，厚1.8米，高度3.35米，每10秒钟旋转一圈。我问那位德国军人这些数据对吗？军人回答说：“我不能说”。
E－3A到目前位置仍然是世界上性能最好的一种全天候、远航程、高空高速飞机，其敌我识别系统在一次扫描中能询问200个以上装有应答器的空中、海上和陆上目标，它同时能指挥上百架战机在不同的区域攻击不同的目标，所以被称为空中指挥所。E－3A预警飞机的预警雷达在一万米以上高空，最大能覆盖60万平方公里的地球表面，相当于一个阿富汗。当它在中空时，能覆盖520平方公里，在低空飞行时，也能覆盖400平方公里范围内的目标。
既然E－3A有如此巨大的威力，那么它自身有没有什么导弹一类的武器装备呢？机上人员肯定地回答说没有。我问：如果遇到攻击，那么该怎么办呢？机上人员说，请求正在最近区域活动的战斗机前来救助，因为我们有千里眼。我问：这次已经飞往美国的两架预警飞机有没有战斗机护航？机上人员说：没有。最后我不死心地问：真的没有武器吗？机上人员幽默地回答：如果说有的话，那就是飞机紧急出口边上的两把消防斧。
在机舱的尾部，我看到有两排靠在舱壁的折叠床，其中每一排上下共三张床，我和人民日报记者开玩笑说，如果机上人员实行三班倒的话，每次同时有6个人可以睡觉，另外还能多出一张，是不是咱也来一回。
回到驾驶舱，那些西方记者都已经下去了，我问驾驶员是否可以在里面参观照相吗？驾驶员说：“当然”。于是我愣是挤进狭小的驾驶室照了一张，并在驾驶员的座位上感受了一下。习惯了开汽车，竟然在预警飞机的驾驶舱里找不到感觉。抬头一看，发现头顶尽是密密麻麻的开关和按钮，也不知道都是派什么用的。
对北约的预警飞机的威力和作用，1999年我在南斯拉夫前线时算是领教过。
那是北约对南联盟的空袭进行到第3周的一天，那天一架名为“母亲”的预警飞机在高空发现了一个“有趣”的目标，于是，“母亲”问取名为“布拉沃”的F－16战斗机有没有看到“坦克”，F－16战斗机回答说：“我看到了拖拉机，我想南斯拉夫人不会把坦克伪装成拖拉机”。于是预警飞机说：“什么？平民目标？胡说八道，这是塞尔维亚人玩的把戏。摧毁目标！”。F－16战斗机问：“我该摧毁什么目标？拖拉机还是轿车？重复，我没有看到任何坦克，请再指示！”。预警飞机说：“这是军事目标，是完全应该打击的军事目标，摧毁它们。重复，摧毁它们！”。F－
16战斗机说：“明白。发射导弹”。于是机翼下的70多名科索沃难民在转瞬之间或被炸得尸骨不全，或被化成一片焦土……
现在北约的预警飞机正在陆续启航，当年在地面挨炸的战地记者，如今竟然坐到了北约预警飞机的驾驶舱内，这怎么不使人百感交集。
从机舱出来，正好另一架预警飞机的起飞表演就要开始了，于是所有摄影记者在跑道的白线旁各就各位，把镜头再次一起对准正在冲刺“望楼”。
这次是北约方面首次派遣飞机参与美国领空的防御行动。美国总统布什当天在华盛顿与北约秘书长罗伯逊会面时说：“此时此刻美国正需要这种帮助”。
就在我准备发稿之际，盖伦基兴预警飞机大队给我发来传真，通知我北约派往美国的5架预警飞机的人员组成名单和部署的地点。
北约盖伦基兴空军基地消息：北约增援美国的5架E－3A预警飞机将于本周部署在美国俄克拉荷马的廷克空军基地，同时飞往美国的还有一架教练货机。
人员组成如下：
美 国：74人
德 国：55人
加拿大：22人
比利时：11人
意大利：11人
……
以上总共有12国军人组成，共计196人。
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