美方：EP-3侦察机属"绝密"飞机
与中国军机相撞的美国EP-3侦察机的同型机
美国国防部一名官员表示，同中国军机相碰的美国侦察机属美国武器装备中最绝密、最敏感的一种机型。这名官员是在接受美国广播公司(ABC)访问时，作出以上表示。据报道，EP-3型侦察机，是美国先进的装配有尖端电子侦察设备的大型侦察机，也是美国海军唯一的一种陆基信号情报(signals intelligence)侦察机。它由4个T56-A-14涡轮螺旋桨发动机驱动，最多可容纳24人。这种飞机主要是用于监听无线电信号和监测雷达位置。
美国政府在事发后迅速采取行动，试图缓解这起事件可能引发的一场外交战的紧张局势。中美双方官员在华盛顿和北京紧急磋商，美国2名军事参赞也抵达海南岛，处理这起事件。。美国驻中国大使馆发言人表示，美方愿意协助中国搜寻失踪机师的下落。
这之前，美国呼吁中国尽快归还侦察机和机组人员，并且要求中国在没有美方许可下，不能登上或搜查被逼降海南岛陵水机场的侦察机。
中国外交部和国防部目前拒绝透露将如何处置有关美国侦察机以及机上的24名机组人员。不过，较早前，中方已经表示，美国机组人员全部安然无恙。
针对这起事件，中国已经向美国提出严正交涉和抗议。中国外交部发言人朱邦造昨天说，4月1日上午，美国1架军用侦察机抵中国海南岛东南海域上空活动，中方2架军用飞机对其进行跟踪监视。9时07分，当中方飞机在海南岛东南104公里处正常飞行时，美机突然向中方飞机转向，其机头和左翼与中方1架飞机相碰，致使中方飞机坠毁。中方正在搜寻飞行员下落，并对这名飞行员的状况十分关心。美机未经中方允许，进入中国领空，并于9时33分降落在海南岛陵水机场。
中国军用飞机在中国沿海对美国军用侦察机实施跟踪监视，属于正当的飞行活动，符合国际惯例。中方飞机坠毁的直接原因，是美机违反飞行规则突然向中方飞机转向、接近造成的。发生这一事件的责任完全在美方。中方已就此向美方提出严正交涉和抗议，对美方给中方造成损失问题，中方保留进一步交涉的权利。