重走红色之旅追寻西路军足迹--靖远虎豹口
虎豹口红军强渡黄河纪念雕像
5月5日，天气炎热，记者从兰州出发，踏上了走访红西路军悲壮之旅的行程。
1936年10月，红军从靖远虎豹口西渡黄河。他们身穿单衣，天气却一天比一天寒冷，“马鬃上经常挂着白霜，风吹得皮肤就像刀割似的”。
刚刚结束长征，这支21800余人的部队又将开始其长达5个月之久的漫漫西征。
黄河绕城
5月5日上午，晴空万里，记者从兰州出发，经白银，通过靖远黄河大桥，很快就到了靖远县城。
靖远县东与宁夏回族自治区海原县接壤，南与会宁县毗邻，滚滚黄河从南向北绕城而过。在靖远县城，记者见到县委党史研究室主任杜树泽。杜树泽是靖远当地人，自小在黄河边长大，对黄河有着深厚的感情，他说他每次到黄河边，都会想象一下当年红军渡河的情景。
“当时，正值日本帝国主义加紧向华北侵略，但蒋介石依然坚持其‘攘外必先安内’政策。”杜树泽说，“红军三大主力在西北集中，造成了其横跨黄河两岸，打通苏联、雄峙西北的战略态势，这使蒋介石坐卧不安。”
蒋介石立即调集260个团45万余重兵，云集西北，准备发起“通渭会战”，围攻北上抗日的红军，妄图趁红军立足未稳而一举歼灭。1936年10月上旬，东北军将领张学良向中共中央秘密提供了蒋介石的“通渭战役”计划，并建议红军及早部署“宁夏战役”行动。
“在中国工农红军史上，这是唯一一次以寻求共产国际和苏联直接援助为目的的军事行动。”杜树泽说，“‘宁夏战役’的具体计划是：四方面军从甘肃渡过黄河，然后沿河北上;一方面军则从陕北进入宁夏，在宁夏渡河，两军两面夹击，夺取银川，然后向西夺取甘肃;二方面军负责侧翼掩护。”
此前，蒋介石已经下令，靖远段的河防任务由驻守河西的军阀马步青担任，马步青派出其第五师的两个骑兵旅封锁靖远的黄河两岸，在各渡口修筑了碉堡，派重兵把守。
虎豹口渡河
5月5日中午，记者一行来到了县城西南方向的虎豹口。该地距县城约5公里车程，在靖远县城西南的乌兰乡河靖村西2公里处，渡口后面是高耸的石崖，崖头向外突出，形似虎嘴。历史上，虎豹口就是丝绸之路上的一个重要渡口。
虎豹口的东边就有村庄，大多都是土屋，每家的大门上都上了锁，房屋也在炙热的阳光下散发出腐旧的泥土气息。门前的大片土地上铺着地膜，翠绿的玉米苗已经探出头来。杜树泽说，由于以前过分开发水地，造成的盐碱化使得土地无法耕种，村民们相继搬到塬上住了，村庄已被遗弃。
1936年10月红军过来的时候，虎豹口是一个村民居住相对密集的村子，梨树园连成一片，整个村庄掩映在梨树林里。“虽然时至深秋，但高大的梨树上红黄色的树叶还未凋落，便于红军隐蔽集结和进行偷渡。”杜树泽说。
1936年，马步青的马禄骑兵旅就驻守在虎豹口对岸，在对面岸边修筑碉堡，摆开了严防死守的架势，沿岸船舶和船工也全部被敌人扣押。1936年10月23日，红四方面军总指挥徐向前、政委陈昌浩率总指挥部抵达靖远境内的大芦子，向造船的先遣部队三十军下达了渡河命令。
三十军选择驻扎在距离靖远约四十里的大芦子附近，隐蔽在山坡上的土窑洞和村庄周围的柳树林里赶造船只。
接到命令，三十军夜间行动，从大芦子出发，战士们肩扛着制作好的木船部件，向虎豹口进发。第二天夜里，三十军准备渡河。“为了秘密渡河，红军甚至买下了老乡家里养的所有狗，把嘴绑住，渡过河后全部归还。”杜树泽说。
“为了麻痹敌人，红军在一部分船上扎上草人，又在草人胸前点上蜡烛，放在黄河里顺水漂流，给敌人造成红军要从下游过河的假象。等敌人把兵力调过去，红军则立即从虎豹口登船强渡黄河。”杜树泽说。
至30日，红四方面军总指挥部、总直属队、九军和五军全部渡过了黄河。
今天的黄河水已难见当年三十军军长程世才所描述的那般湍急咆哮，河面也窄了许多，但黄河激流冲刷留在岸边山崖上数米高的印迹，还残留着红军当年强渡虎豹口时黄河的深度和宽度。