巴黎是法国的首都、法国最大城市，是法国的政治、经济、文化、商业中心，也是欧洲第二大城市。巴黎是极为著名的世界艺术之都，印象派发源地，欧洲油画中心，欧洲文化中心，欧洲启蒙思想运动中心，举世闻名的文化旅游胜地。
巴黎是一座世界历史名城，名胜古迹比比皆是，埃菲尔铁塔、凯旋门、爱丽舍宫、凡尔赛宫、卢浮宫、协和广场、巴黎圣母院、乔治·蓬皮杜全国文化艺术中心等，这些知名的名胜古迹是国内外游客最值得去游玩和参观的景点。
巴黎是教育事业的中心。法国著名的法兰西学院、巴黎大学、巴黎综合理工学院、高等师范学校、国立统计与经济管理学校、法国国立高等工程技术学校、国立桥路学校、国立高等先进技术学校以及国家科学研究中心等均设在巴黎。其中巴黎大学是世界上最古老的大学之一。在法国有一种专门培养“精英”的学院，叫“大学校”，学生不多，但教学质量很高。很多有名的“大学校”设在巴黎，其中理工学院声誉最隆。
巴黎是法国的文化艺术中心，印象派在19世纪从这里产生，更让巴黎成为欧洲油画的中心。
文化人是巴黎社会生活灵魂。许多历史上有名的作家、音乐家、画家等选择生活在这里。19世纪的巴尔扎克、普鲁斯特、波德莱尔、兰波、乔治·桑、肖邦、王尔德、科莱特、热奈；20世纪的毕加索、本雅明、纪德、萨特、波夫娃、加缪、罗兰·巴特、福科这一些文化名人，组成巴黎社会文化人群落。他们曾经生活在巴黎这个空气中都充满虚无的地方，可他们精神的创造力却丰盈自由法国精神，并取得世界文化史上的最高成就。
